Az 503. Tiger-osztály krónikája 1. kötet - Az 503. nehézpáncélos-osztály a harcok sűrűjében a keleti és a nyugati hadszíntéren

Összefoglaló

Az 503. "Tiger" nehézpáncélos-osztályt 1942. május 4-én állították fel - elsőként a tíz önálló
Tiger-osztály közül - Neuruppin, Putlos, Fallingbostel és Döllersheim területén. A tűzkeresztségen
1942. december 30-án esett át a Don folyó alsó szakaszától keletre és nyugatra,
valamint a Manics mentén.
1943 februárjában teljes létszámra töltötték fel, és 1943 márciusában és áprilisában részt vett
a Donyec-medencében és a Miusz-Donyec vonalon vívott védelmi harcokban. Harkov térségébe
vezényelve az osztály részt vett a Zitadelle hadműveletben, mely az utolsó nagy német offenzíva
volt keleten. A 8. hadsereg alárendeltségében a Dnyeper folyónál, Kijev közelében és
Dél-Ukrajnában folytatott harcokat követően a Bäke-nehézpáncélos-ezred kötelékében áttörte
a cserkasszi-katlant, lehetővé téve ezzel a bekerített német erők kitörését. Hazai feltöltés után
az 1. századot a Wehrmachtban elsőként fegyverezték át Tiger II-esre, azaz Königstigerre.
Az 1944 júniusában az inváziós frontra vezényelt osztály augusztusig harcolt Caen és Cagny,
valamint Orne megye keleti térségében. A paderborni feltöltést követően Magyarországon
folytatódtak a védelmi harcok. Részt vett a Margarethe hadműveletben, a Budapest térségében,
a Balatonnál, a Dunánál, a Kárpátokban és a Bécstől északra zajló ütközetekben.
36 hónapos fennállása alatt az osztály 25 hónapot töltött frontszolgálatban, és a fegyverletételig
körülbelül 2000 ellenséges harckocsit semmisített meg. Az 503. Tiger-osztályban olyan
eredményes páncéloslövészek és -parancsnokok szolgáltak, mint Kurt Knispel őrmester, Heinz
Rondorf főtörzszászlós és Heinz Gärtner őrmester. Az egység a végsőkig bátran és fegyelmezetten
teljesítette kötelességét.
A szerzők leírják nehézpáncélos-osztályuk történetét, kiegészítve ritka forrásanyagokkal, mint
például személyes beszámolók, hadinaplókból és Wehrmacht-jelentésből származó részletek,
valamint a Tiger műszaki részletei. A kiterjedt és többségében korábban nem publikált fotóanyag
egyedülállóvá teszi ezt a művet.
A magyar kiadás két kötetben jelenik meg, az 1. kötet az 1942. május - 1944. május közti
időszakot mutatja be.